Hagia Sofias hemmeligheter opp i dagen

En gruppe forskere og den tyrkiske filmskaperen Göksel Gülensoy har gjort en rekke oppsiktsvekkende funn i tunnelene under Hagia Sofia-moskeen i Istanbul. Forskerne, som er i gang med en dokumentar om den 1700 år gamle bygningen, har funnet både feltflasker, skovler og bøtter i vannreservoarene under den tidligere kirken.

Gruppen har også undersøkt noen av tunnelene som går fra moskeen og – ifølge historiske kilder – videre ut til blant annet det berømte Topkapi-palasset. Den ene tunnelen viste seg å være 283 m lang og munnet som forventet ut i palassets gårdsanlegg. I en annen tunnel fant gruppen to store rom med knokler – sannsynligvis graver for Hagia Sofias første prester eller noen av Konstantinopels viktigste helgener.

Museumsdirektøren ved Hagia Sofia, Haluk Dursun, mener at oppdagelsene er så viktige at det kan komme på tale å stenge Hagia Sofia mens arkeologer undersøker funnene nøyere.

Gülensoy og gruppen med forskere er de første på flere hundre år som har fått tillatelse til å undersøke de gåtefulle tunnelene.