Hva trodde araberne på før Muhammed?

Muhammed ble født omkring år 570 og døde i juni år 632. Etter hans åpenbaring og erobringen av Mekka i år 630 spredte islam seg over Den arabiske halvøy. Før islam trodde araberne på flere guder, ånder, djevler og uhyrer. Overguden Hubal lignet et menneske og ble tilbedt i form av en statue nær helligdommen Ka'ba i Mekka.

Da araberne inntok deler av Persia (Iran), ble islam til hovedreligion i regionen og fortrengte zarathustrianismen, som hadde vært statsreligion i 1200 år. Den var i likhet med islam og kristendommen en dualistisk religion, som forkynte at mennesker skulle strebe etter det gode og bekjempe det onde.