Besøk Mussolinis siste fristed

Frem til Mussolinis fall i 1943 bodde diktatoren i en romersk gigantvilla. Under resten av krigen var stedet militært hovedkvarter for de allierte styrkene. Siden forfalt 1800-tallshuset, som i år ble åpnet for publikum.

En varm romersk sommerettermiddag, den 25. juli 1943, forlot diktatoren Benito Mussolini sitt trygge hjem, Villa Torlonia, for siste gang. Italias konge hadde innkalt Mussolini til et møte kl. 17 for å diskutere den fortvilte situasjonen: Krigen gikk elendig for tyskerne og deres italienske forbundsfeller. De allierte var godt i gang med å erobre Sicilia, italienske byer ble bombet natt og dag, og seks dager tidligere hadde 270 amerikanske fly angrepet selve Roma. Angrepet understreket hvilken katastrofe Mussolini hadde kastet landet ut i. Selv om det var varmt hadde Mussolini kledd seg i en mørkeblå ulldress og ikke i uniformen som han som regel opptrådte i. Hoffet hadde uttrykkelig bedt Mussolini om å komme i sivil. Denne usedvanlige henstillingen fikk diktatorens kone, Rachele, til å ane uro: Hvis Mussolini var i sivil ville det være lettere å anholde ham uten å vekke oppsikt. Diktatoren lyttet ikke til advarslene hennes. Men Rachele fikk rett. Kongen forlangte at Mussolini skulle gå av som regjeringssjef, og da Mussolini forlot møtet, ble han arrestert og kjørt bort i en ambulanse. Rachele Mussolini ble boende i
Villa Torlonia til 28. juli, da stedet ble okkupert av en alliert militærenhet. Hun ble hentet av politiet og ført til familiens sommerbolig. Mussolini-familien flyttet aldri tilbake til
Villa Torlonia, som da hadde vært deres hjem i 12 år.
Villa Torlonia ble påbegynt på slutten av 1600-tallet, og i 1802 ble den kjøpt av den søkkrike, opprinnelig jødiske familien Torlonia. Torlonia-familien hadde konvertert til kristendommen på slutten av 1700-tallet og blitt adlet i 1794, og nå ville ikke overhodet, fyrst Giovanni Torlonia, stå tilbake for Romas øvrige adelsfamilier. Torlonia-familien brukte formuer på den innvendige utsmykningen og den 14 hektar store parken. I løpet av 1800-tallet utviklet Villa Torlonia seg til en av Romas mest overdådige residenser. Da Mussolini-familien flyttet inn hadde den prektige hovedbygningen vært forsømt i nærmere 25 år. Likevel hadde de ingen grunn til å klage, for familien Torlonia lot dem leie villaen for bare 1 lire i måneden. Som mange andre var de ivrige etter å komme godt ut av det med diktatoren. Foruten hovedbygningen omfattet Villa Torlonia bl.a. et drivhus, et kaffehus, et teater og falske ruiner oppført i parken. Da de allierte inntok Roma i juni 1944, ble Villa Torlonia overtatt av britene og amerikanerne, som brukte stedet som militært hovedkvarter.
De allierte militærfolkene var ikke spesielt opptatt av villaens kunst- og kulturhistoriske verdi, og da de flyttet ut i 1947, etterlot de seg enorme skader. Bygningene sto deretter tomme og avstengt i mange år. I 1977 overtok Romas kommune villaen, og året etter ble hagen åpnet for offentligheten. Først i 2006 ble hovedbygningen gjenåpnet slik at publikum nå kan få inntrykk av hvordan den fascistiske diktatoren bodde, og beundre en av Romas vakreste 1800-talls-
bygninger. Flere av rommene er utsmykket med storslåtte veggmalerier som viser scener fra den greske og romerske oldtiden og sagnhistorien. Det var Torlonia-familien som fikk dem malt, men de sto godt til Mussolinis drømmer om å gjøre Italia til en stormakt på nivå med Romerriket.

Bakgrunnsmateriale
I listen nedenfor finner du mer kildestoff til artikkelen ovenfor.

Listen er ment som en service for lesere som ønsker å gå dypere inn i det aktuelle temaet på egen hånd. 
Vi har ikke muligheter til å bidra med ytterligere informasjon, og av prinsipielle grunner kan vi ikke oppgi telefonnummer eller adresse til skribenten eller forskere som er blitt intervjuet. 

Websites:
www.romaturismo.it og http://mv.vatican.va/3_EN/pages/MV_Home.html