Historisk guide: Medicienes Firenze

Historikerne vet ikke om Medici-familien opprinnelig var medisinere, slik slektsnavnet antyder, ei heller om de seks «kulene» i familiens våpenskjold symboliserer piller. De kan til gjengjeld slå fast at det fins flere av familiens våpenskjold på Firenzes husmurer enn det fins av byens eget våpen. Det gir en viss pekepinn på hvor stor betydning Mediciene hadde for Firenze.

Den første Medici som skrev seg inn i historiebøkene, var Giovanni di Bicci de' Medici, som grunnla familiens bank­virksomhet. Hans sønn, Cosimo, utvidet forretningene og fikk fotfeste i Firenze, blant annet ved sine rause pengebidrag til kirken og kunstnere som Donatello og Brunelle-schi. Cosimo var helt innforstått med at byens mektige adelsfamilier ville forsøke å bekjempe «de gemene oppkomlingene», og han prøvde å leve etter mottoet: «den som lever skjult, lever godt». Men som en av tidens rikeste og mest mektige privatpersoner, ble han dratt inn i Firenzes politiske embeter – og brakte dermed også familien inn i et livsfarlig spill om makten. Det samme spillet kostet nesten Cosimos barnebarn Lorenzo livet under et attentatforsøk. Men han overlevde og sikret seg tilnavnet «den prektige» ved rundhåndet å støtte kunstnere som da Vinci, Michelangelo og Botticelli.

Til sammen utgjorde Cosimo og Lorenzo renessansen kanskje viktigste fødselshjelpere. Uten dem og de neste Medicienes glupske appetitt på makt og rikdom, verdenskunst og store palasser, ville Firenze trolig aldri ha blitt nettopp det – Firenze.

Start turen her:

1. Gudfar i munkecelle

San Marco var en af mange kirker, som Medicierne bekostedede renoveringen af.

Klosteret San Marco
Adresse: Piazza San Marco 1

Dypt inne i klosteret San Marco kan besøkende i dag finne en hvitskurt munkecelle. For nesten 600 år siden huset den beskjedne cellen fra tid til annen Medici-familiens styrtrike overhode og Firenzes gudfar, Cosimo, senere kalt den eldre. Cosimo var avhengig av sterke allierte i maktkampen om Firenze. Han hadde blant annet finansiert renoveringen av det forfalne San Marco-klosteret for å sikre den gode tonen med sin tids mest mektige aktør, kirken. Men han sørget også for å få satt sitt eget preg på prosjektet. Foruten sitt private meditasjonsrom utstyrte Cosimo klosteret med et bibliotek som i tråd med renessansens ånd ofret hylleplass til antikkens store tenkere. ­Cosimo gjorde i tillegg biblioteket offentlig tilgjengelig, og det var helt uvanlig på den tiden.

San Marco var også utgangspunktet for store religiøse opptog som Mediciene betalte for.

Neste stopp Palazzo Medici Riccardi, 200 m