Hver pistol har sitt eget «fingeravtrykk»

Alle våpen har små kjennetegn fra fabrikken der de er produsert. Det gir politiet en enestående mulighet til å felle forbrytere.

Når et våpen produseres, blir maskinene slitt. Derfor vil hvert nytt våpen ha ørsmå forskjeller i hanen, kolben eller rifleløp enn det forrige fra samme maskin. Dette spiller en viktig rolle i kriminalteknisk ballistikk – analysen av skytevåpen og prosjektiler brukt i kriminell sammenheng.

Vitenskapen går helt tilbake til 1835. Da oppdaget den britiske detektiven Henry Goddard at to kuler brukt til et drap hadde samme minimale feil, og at denne hadde oppstått under støpingen. Saken ble oppklart da en mistenkt viste seg å eie en støpeform med nøyaktig samme feil.

Selv om vitenskapen var velkjent, fikk den først sitt gjennombrudd i 1929. I Chicago var sju bandemedlemmer blitt meid ned i den såkalte St. Valentines day-massakren. Ballistikkeksperten Calvin Goddard undersøkte 70 tomme patronhylser fra åstedet, og konstaterte at de alle var avfyrt fra en rekke Thompson maskinpistoler, som hver hadde sitt karakteristiske avtrykk.

Få måneder senere konfiskerte politiet to maskinpistoler hos et medlem av Al Capones bande. Goddard prøveskjøt våpnene og sammenlignet prosjektilene med dem han hadde funnet etter massakren. I laboratoriet kunne Goddard slå fast at begge våpnene hadde vært brukt til mordene. Dermed havnet bandemedlemmet bak lås og slå.

• Forrige Side 10 av 18 Neste