10 blodige beleiringer

En beleiring er ikke bare en militær konfrontasjon. Parallelt med kampene om byens festningsverker utspiller menneskenes dramaer seg.

En sivilbefolkning som lider under sult og sykdom, en militærledelse som treffer ubegripelige beslutninger - beleiringer er i realiteten preget av overraskende utfall som det danner seg myter om.

1. Var den trojanske hesten et jordskjelv?

Ca. 1200 f.Kr.
Fortellingen om de 30 greske soldatene som ble smuglet inn i Troja skjult i en hul trehest og deretter beseiret byen, er en myte. Men den er blitt til historie som et av de mest fantastiske påfunnene noen har gjort for å erobre en beleiret by, mens historikerne leter etter en sannferdig forklaring.

En gruppering av historikere mener det dreide seg om en gigantisk rambukk som var formet som en hest.

Andre hevder at et jordskjelv kan ha ødelagt bymurene under beleiringen som fant sted litt før 1200 f.Kr., og at hesten er blitt blandet inn i fortellingen fordi hesten var byens symbol og maskot.

2. Krav etter kapitulasjon førte til ny krig

146 f.Kr.
I 149 f.Kr. overga stormakten Kartago seg til Roma etter to blodige kriger. Men de 300 000 borgerne i hovedstaden av samme navn avviste de romerske kravene om at byen skulle ødelegges. De forskanset seg bak bymuren, og de påfølgende tre årenes beleiring er gått over i historien som den tredje punerkrigen.

Først våren 146 lyktes det romerne å trenge inn i byen, men de måtte nedkjempe den fra hus til hus. Byens 50 000 overlevende ble solgt som slaver, og romerne jevnet Kartago med jorden.

3. Helter eller fanatiske drømmere?

72
Da romerne i 73 inntok steinfestningen Massada ved Dødehavet, hadde de 960 jødiske forsvarerne begått kollektivt selvmord.

Fortellingen om Massada er gått over i historien som en av de virkelig store heltemytene. Men for det første har arkeologer i moderne tid funnet bare 30 skjeletter på Massada, og for det andre tyder mye på at folkene i ørkenfestningen var noen religiøse fanatikere som den jødiske befolkningen i Jerusalem selv hadde kastet ut av byen fordi de forsøkte å starte et hensiktsløst opprør mot den romerske okkupasjonsmakten.