Operasjon Barbarossa

Siden juni 1941 har de tyske panserdivisjonene dundret frem over de sovjetrussiske steppene. Enorme landområder er erobret, og millioner av sovjetiske soldater er tatt til fange. Beruset av suksessen innbiller Hitler seg at den avgjørende seieren snart er nær.

Tidlig i september begynte Hitler å forberede "Operasjon Taifun". Offensiven var tenkt å knuse Den røde armé en gang for alle, innta Moskva og avslutte felttoget mot Sovjetunionen med full seier.

Nazityskerne skulle angripe med Hærgruppe Mitte som besto av tre panserarmeer og tre infanteriarmeer. Bak en en 500 kilometer lang angrepslinje sto stridsvogner og infanterister klare til å føre blitzkrigen langt inn på fiendens territorium – som man hadde gjort det så ofte før i løpet av krigen.

Til vern av Moskva mot tyskerne hadde Den røde armé tre fronter med i alt 15 armeer. Men de fleste sovjetiske enhetene hadde knapt halv styrke og besto av nylig innkalte rekrutter.

Hitlers tropper innledet stormløpet mot Moskva 30. september 1941. Alt tegnet til at det ville bli en enkel og storslagen seier da infanteristene i første angrepsrekke fikk se spirene på Kreml i det fjerne. Men den iskalde vinteren hadde satt inn, og da kulden virkelig slo til, satte Stalin inn reservestyrkene i slaget som skulle avgjøre krigen på østfronten.

Oppgjøret endte med et knusende nederlag for de tyske styrkene som måtte flykte hals over hode mot vest.

• Se bilder fra Operasjon Barbarossa ved å klikke på knappen til høyre.
• Se også det interaktive verdenskartet over andre verdenskrigs viktigste begivenheter.