Muslimske albanere reddet flere tusen jøder

En amerikansk-jødisk fotograf forsøker nå å fortelle historien om noen av 2. verdenskrigs glemte helter: de muslimske albanerne som reddet tusenvis av jødiske flyktninger fra døden.

Norman Gershman dro i 2003 til Albania for å undersøke og dokumentere den fascinerende historien, og er nå klar med en fotoutstilling og en bok. Han intervjuet og fotograferte albanere som hadde gitt jødene husly for cirka 65 år siden, samt deres nålevende etterkommere.

Ifølge Gershman skjulte mange albanere de flyktende jødene i flere år, selv om det kunne koste dem livet. Flyktningene ble behandlet som æresgjester og enkelte av dem fikk nye navn og falske pass til reisen videre.

«De følte at de var nødt til å handle på denne måten på grunn av ‘besa’ – en æres-kodeks som ligger dypt i albansk kultur og de albanske muslimenes tro», forklarer Gershman, som håper at utstillingen kan bygge bro mellom muslimer og jøder.