Tortur: Ti metoder

"Jeg vurderer viljestyrke etter hvor mye motstand, smerte, tortur man kan holde ut og kjenner og kan vende til sin fordel."
Friedrich Nietzsche

Det var 15. mai 1252 at pave Innocens 4. i sin bulle Ad Extirpanda ga inkvisisjonen nesten uinnskrenket rett til å bruke tortur i kampen mot kjettere. Dette markerte starten på et svart avsnitt i menneskehetens historie, som først tok formelt slutt da den katolske kirken forbød tortur i 1816.

Men de brutale metodene hadde eksistert lenge før Innocens 4., og på tross av forbudet fortsatte tortur å være et vanlig forhørsinstrument - når bare mer diskré og med andre betegnelser - men fortsatt uhyre smertefullt.

1. Hudløs smerte

I oldtidens Assyria torturerte man folk ved å flå dem levende. Offeret ble kledt naken og lenket til en påle før torturisten langsomt begynte å skrelle huden av med en skarp kniv.

Fremgangsmåten gikk ut på å begynne med hodet og arbeide seg nedover kroppen til man nådde føttene, men den intense smerten medførte at døden som oftest hadde inntrått da kniven hadde nådd et stykke ned på brystkassen.

Tortur skulle avskrekke fienden

Senere kilder i Midtøsten beskriver fremgangsmåten i minste detalj. Det finnes flere beretninger om at fangede soldater fikk denne behandlingen, både for å hale opplysninger ut av dem og for å avskrekke fiendens hær.

Aztekerne i Mexico brukte metoden i forbindelse med religiøse ritualer, og man vet dessuten om enkelte tilfeller fra europeisk middelalder.

2. Bronseoksen

En katolsk legende forteller om Sankt Eustachius som omkring år 100 led martyrdøden ved å bli stekt levende i en bronseokse. Det er usikkert om fortellingen holder vann, men kildene beretter at bronseoksen har eksistert i forskjellige versjoner.

Senere i historien konstruerte romerne apparatet i form av en okse av bronse. Inn i oksen kom man gjennom en dør i siden, som deretter ble stengt, og når det ble tent opp ild under oksen, kunne man høre offerets skrik ut av oksens munn mens det ofte sto damp ut gjennom bronseneseborene. Bronseoksen var blitt et stykke morbid underholdning

Stekt i en metallkiste

Den greske historikeren Herodot beskrev varmetortur alt i 5. århundre f.Kr. Metoden besto i at offeret ble stengt inne i en metallkiste før man gjorde opp et bål under kisten. Metoden var i bruk som tortur i oldtidens Hellas, men fordi et stort antall varmegrader lett kan få døden til følge, er dette et godt eksempel på at grensen mellom tortur og smertefull henrettelse ofte var hårfin.

3.Søvnløshet

Middelalderens inkvisisjon mørnet sin torturofre og skaffet raske tilståelser ved å nekte de ulykkelige søvn.

Kjettergaffelen

Man brukte et spisst lite instrument som kaltes kjettergaffel. Det var en liten jernstang med to svært spisse gaffeltenner i hver sin ende. Den ene tannen ble plassert på brystet eller kragebenet og den andre under haken. En rem bak nakken sikret både at instrumentet ikke falt av, og at offeret ble tvunget til å holde hodet i en smertefull stilling.

Spissene ville bore seg inn i offeret hvis søvnen nærmet seg, og hodet seg forover. Etter å ha blitt tvunget til å stå i et par døgn med denne innretningen, var de aller fleste villige til å tilstå nesten hva det skulle være.