Evnerike robotbarn

I den sveitsiske byen Neuchâtel fins det tre svært talentfulle robotbarn. Den ene bruker en gåsefjær til å skrive på papir med sirlig håndskrift. For hver nye linje dypper den mekaniske gutten fjæren i blekk, mens hodet og øynene hans følger oppmerksomt med. Guttens tvillingbror kan tegne fire forskjellige motiver: Et portrett av kong Ludvig 15., et kongelig par, en hund og kjærlighetsguden Amor i en vogn trukket av en sommerfugl. Guttenes eldre søster spiller på orgel. Hun er ikke bare en forkledd spilledåse, men treffer tangentene med fingrene og mestrer fire forskjellige musikkstykker. Hun puster og løfter øyebrynene når stykket kommer til et vanskelig punkt.

Sylindre med stifter som går rundt ved hjelp av et fjærhus, får dukkene til å «leve».

Robotene ble konstruert mellom 1768 og 1774 av tre sveitsiske urmakere. Formålet var å imponere konger og adelige slik at de ble fristet til å kjøpe klokker av dem. Salget av ur og automater gjorde siden oppfinnerne rike.