Cubas blodige historie

På 1500-tallet brukte Spania øya Cubanacán – «sentralt sted» (navnet den opprinnelige befolkningen brukte på øya) – som base for erobrings­tokt i Latin-­Amerika. Fra 1600-tallet og frem til 1886 høstet Cubas slaver tusenvis av tonn med sukker, kaffe og tobakk til det europeiske markedet. Og under Cuba-krisen i 1962 hadde hele verden blikket vendt mot Cuba, mens super­maktene balanserte på randen av atomkrig.

Columbus går i land

28. oktober 1492 går Kristoffer Columbus i land på Cuba, som er bebodd av omtrent 100 000 arawakindianere. Spanjolene kartlegger i 1509 øyas kystlinje, og to år senere ankommer den spanske conquistador Diego Velázquez de Cuéllar med 300 mann. Med brutal og hensynsløs fremferd underlegger han seg hele øya på tre år, og holder på å utrydde arawakindianerne. I 1514 grunnlegger Velázquez bebyggelsen som senere blir til byen Havana, og opp gjennom 1500-tallet blir Cuba brukt som utgangspunkt for erobringen av resten av Latin-Amerika.