Etruskisk palass gravd ut i vulkankrater

Italienske arkeologer mener å ha funnet palasset der den beryktede etruskiske prinsen Sextus Tarquinius holdt hus på 500-tallet f.Kr. Så langt har forskerne gravd ut tre små rom samt restene av et stort, rikt utsmykket tak.

Ifølge arkeolog Marco Fabbri er en av teglsteinene på taket dekorert med en tegning av den mytiske Minotaurus, som var Tarquinius-kongenes symbol.

Ødelagt under revolusjonen

Mye tyder på at palasset ble ødelagt under revolusjonen som avsatte de etruskiske kongene og innførte den romerske republikken. Opprøret brøt ut i år 510 f.Kr., da Sextus Tarquinius voldtok Lucretia, som var gift med en av Romas mektigste menn. Den fromme Lucretia kunne ikke bære skammen, og begikk selvmord. Voldtekten fikk romerne til å samle seg mot de forhatte etruskerne, som ble fordrevet fra byen.

De tre rommene er funnet i en skråning ved et gammelt vulkankrater 20 kilometer øst for Roma. Her ligger også restene av den antikke byen Gabii, der Sextus Tarquinius ble drept av byens borgere.

Palasset som nylig er oppdaget, har steinmurer på 6,5 meter.