Her er historiens mest perfekte tempel

Lyden av mange hundre meisler, kiler og spett som hakker seg gjennom marmorberget er øredøvende. Overalt i det store steinbruddet hogger svette, halvnakne steinhoggere seg dypere og dypere inn i Pentelikon-fjellet 17 kilometer utenfor Aten. I grupper på 10-12 mann hogger de løs opptil 40 tonn tunge marmorblokker så steinspruten står, mens erfarne sjefsteinhoggere­ inspiserer blokkene nøye for skjulte feil og sprekker.

I bunnen av den brede korridoren som fører ut av bruddet, høres høye, taktfaste rop. En grovt tilhogd kapitel – en søyletopp – skal slepes ut av bruddet. Kapitelen ligger på en kraftig treslede som er festet med tykke tau til to kjempestore spill. Med en knasende lyd ruller sleden langsomt fremover på de runde trestokkene som ligger på bakken foran den. Mennene som driver de enorme kranspillene, stønner høylytt av det tunge arbeidet.

Året er 442 f.Kr., og i horisonten kan steinhoggerne skimte den mektige Akropolis-klippen der den reiser seg steilt over landskapet midt i Aten – det greske fastlandets største og sterkeste bystat. På toppen av klippen står et gigantisk trestillas som rager mer enn 20 meter over Akropolis. Bak stillaset er et skinnende hvitt marmortempel i ferd med å vokse frem. For ettertiden skal tempelet bli kjent som Partenon – det mest overdådig utsmykkede og teknisk avanserte tempelbygget antikkens verden har sett.