Vikingene fryktet skottene

Via 800 år gamle sagaer har islandske forskere funnet ut at vikingene nok ikke var så fryktløse som ettertiden vil ha det til. I hvert fall advarte de hverandre mot å dra til Skottland, som gikk for å være lite gjestfritt og fullt av blodtørstige stammer.

«Islendinger som ønsker å plyndre, rådes til å dra dit, men det kan koste dem livet», advarer for eksempel en av de islandske krønikeskriverne. En annen forteller at et handelsskip seilte langs kysten av Skottland da det møtte tretten skotske sjørøverskip. Sjørøverne ga islendingene to valg: «Dere kan enten gå i land, og vi vil ta alt dere eier. Eller vi kan angripe dere og drepe enhver mann vi møter».

Vikingene bygde kolonier på Shetlands- og Orknøyene mot nord, men heller ikke her fikk de fred for de aggressive skottene. Sagaene avslører at vikingkoloniene på Orknøyene ofte ble plyndret av skotske stammer.

De islandske sagaene ble skrevet på 1200-tallet på bakgrunn av muntlige fortellinger. De ble fra tid til annen brukt som «guidebøker» av vikingene og har vist seg å være svært så nøyaktige.