Nordboernes kjøpmenn seilte med varer fra Grønland i vest til Det kaspiske hav i øst.
I skipslasten hadde de
med seg alt som kunne omsettes – fra tjære og tømmer til silke og slaver. Fundamentet i handelsimperiet var vikingenes allsidige flåte. På de flatbunnede prammene sine seilte kjøpmennene uten problemer opp og ned elvene i Øst-Europa.
Og i 30 meter lange skip krysset de trygt Atlanterhavet med
35 tonn varer i lasten.