Hvem blir gravlagt på Arlington?

Arlington National Cemetery er en militær gravplass, men også andre har fått rett til å bli begravd her.

Gravlunden ligger i del­staten Virginia, like utenfor Washington (D.C.), på et område som frem til 1861 tilhørte general Robert E. Lees kone. Lee ble regnet som en forræder fordi han sluttet seg til sørstatene under den amerikanske borgerkrigen. Derfor ble Arlington konfiskert og brukt til gravplass for nordstatssoldater. I 1882, etter en langtrukken rettsprosess, dømte høyesterett imidlertid staten til å levere jorden tilbake. Men familien Lee valgte å la staten kjøpe området.

De falne på Arlington fikk etter hvert selskap av andre soldater som ikke hadde mistet livet i kamp, som pensjonerte veteraner, krigshelter og krigsinvalider. Familiemedlemmer fikk også rett til plass i soldatgravene, og Arlington ble åpnet for politikere som hadde gjort militærtjeneste. To amerikanske presidenter hviler også her: William Taft (president 1909-13), og John F. Kennedy.

Flere sivile har gjennom tidene fått innvilget rett til en grav på Arlington, blant dem en far og en sønn som ble drept i terrorangrepet på USAs ambassade i Kenya i 1998.