Hvem var kentaurene?

Kentaurene var hester med et menneskes overkropp. De nedstammet ifølge gresk mytologi fra mennesket Ixion og nymfen Nefele.

Forestillingen om kentaurer var overtro, men forskere antar at den kan ha bygd på et snev av sannhet. Nomader i Sentral-Asia var de første til å ri på hester, og beretninger om dem kan ha vokst etter hvert som de har blitt gjenfortalt, og blitt til hestemennesker i grekernes versjon.

I historiene beskrives kentaurene som barbarer, med dyriske lyster som sto i motsetning til den siviliserte greske kulturen. Under en bryllupsfest kastet de seg beruset over sagnfolket lapitenes kvinner, og fra det øyeblikket var grekere og kentaurer i åpen krig.