Har de kongelige blått blod i årene?

De spanske kongene var de første som hadde "blått blod i årene". Sangre azul (blått blod) ble opprinnelig brukt om spanjoler som hevdet å nedstamme fra de nordeuropeiske visigotene, som erobret Pyrenéhalvøya på 400-tallet. De spanske kongelige var lyshudete og overbevist om at det "blå blodet" deres, som kunne skimtes under huden, var et tegn på at de var spesielt opphøyet.

I kontrast til den lyse huden hadde de mauriske fiendene, som i århundre okkuperte store deler av Spania, mørkere hud. Før store slag holdt spanske kongelige og adelige derfor sverdarmen i været slik at de blå årene viste.

Myten om det blå blodet vokste i løpet av middelalderen, der adelige – i motsetning til bønder – ikke arbeidet på jordene og derfor ikke ble solbrent. Gjennom den bleke huden kunne man tydelig se de blå veneblodårene. Blåfargen kommer for øvrig av at fettet i underhuden bare tillater blått lys å trenge inn til venen og reflektere ut igjen.