Hvem skjøt ned flest tyske fly?

Russeren Ivan Kosjedub var den flygeren på alliert side som skjøt ned flest fiendtlige fly i løpet av krigen. I mars 1943 ble han satt inn mot tyskerne på østfronten, der han fløy frem til krigen var over i 1945. I tillegg til seirene over tyske flygere forteller en ubekreftet historie at han også skjøt ned to amerikanske fly som angrep ham ved en feiltagelse.

Selv om Kosjedub vant flest seire, var han ikke nødvendigvis krigens beste allierte flyger. De andre landene i alliansen sendte ofte kampflygere på perm eller ga dem i perioder instruktør­oppgaver for å forebygge nervesammenbrudd. Pausene fra fronten førte til at de utkjempet færre luftdueller, og der­med også vant færre seire enn flygere i det sovjetiske fly­våpenet, der hensynet til den enkeltes mentale helse ikke ble prioritert.

På tysk side manglet flygerne heller ikke kampoppdrag. I løpet av mer enn tre års tjeneste på østfronten oppnådde Erich Hartmann derfor hele 352 seire – det høyeste gjennom alle tider.