Hvor stort var verdens største seilskip?

Tidenes største seilskip het France II. Handelsskipet ble sjøsatt i Bordeaux i 1912, på samme tid som da store kullfyrte dampskip som Titanic overtok havene. Seilskipene var billigere å bygge, og mange rederier og skipsverfter regnet derfor fortsatt de mer saktegående seilskipene som konkurransedyktige, hvis bare de var store nok.

France IIs fulle lengde fra akterenden til spissen av baugsprydet var 146,5 m, og selve skroget målte 135 m. Bredden var 17 m. Skipet­ seilte i fast rutefart fra Frankrike til Australia og Ny-Caledonia, og videre til USA over Stillehavet. Lasterommet ble som regel fylt med kull, peanøtter, mahogni, sement, nikkelmalm og jernbaneskinner.

På grunn ved Australia

Det franske superseilskipet var bygd av stål og tre og utstyrt med det siste innen teknologi,­ som for eksempel radiotelegraf, elektrisk lys, to dieselmotorer og dampdrevne spill til lasting og lossing­. I 1922 gikk det på grunn ved et rev i Ny-Caledonia, øst for Australia. Vraket ble bombet bort i 1944 av amerikanske piloter på øvelse.