Eksempler på patenter kjennes fra antikken. Omkring 500 f.Kr. holdt den greske bystaten Sybaris hvert år en kokkekonkurranse. Vinneren fikk et års enerett til å tilberede og selge sitt måltid, som nå var ettertraktet.
Italienske byer begynte i middelalderen å gi uformelle patenter på tekniske løsninger. Herfra spredte skikken seg til resten av Europa.
I England ble formelle retningslinjer for patenter innført ved lov i 1624. Reglene slo fast at enerett bare kunne gis for nye oppfinnelser, og fra 1703 måtte dessuten tekniske tegninger legges ved patentsøknader. Siden har de engelske og senere britiske patentreglene dannet grunnlag for lovgivningen i mange andre land.
Nytt blad: Historie nr. 8 er i salg nå. Les bl.a. om millioner av tyske barn som ble tatt opp i Hitlerjugend og hjernevasket til krig.
Historie: Fantastisk bokserie tar deg med til historiens avgjørende hendelser. Få første bind nå for kr 20 - og spar kr 209.
Quiz og test: Hva vet du om fortidens sivilisasjoner? Se hva du vet med tre kjappe spørsmål.
Ideer: For en ivrig skøyerfant er det ingenting som overgår aprilsnarr.
Abonnement: - Du får fire numre av Nordens største historieblad for bare 99 kroner.
Quiz og test: Utsett deg for Histories store test og finn ut hvilken diktator du minner mest om.