13. april 1941 skrev Japan og Sovjetunionen under en nøytralitetspakt som holdt helt til de siste dagene av andre verdenskrig.
Japanerne hadde hatt planer om å erobre de store naturressursene i Sibir. I mai 1939 gjorde de alvor av trusselen og angrep den sovjetiske marionettstaten Mongolia. Den sovjetiske hæren kom straks mongolene til hjelp, og ved elva Khalkhin Gol knuste de japanerne så ettertrykkelig at alle planer om ekspansjon mot nord ble droppet.
Japanerne satte i stedet alle sine krefter inn i krigen de førte mot Kina og de europeiske koloniene i Sørøst-Asia. På grunn av krigen i Europa lå disse områdene nærmest forsvarsløse.
Slaget ved Khalkhin Gol ble avgjørende for utfallet av andre verdenskrig. Etter Tysklands invasjon av Sovjet i 1941 kunne Den røde armé sette alle styrker inn i et motangrep uten å frykte et japansk angrep i ryggen.
Historikerne tror ikke Sovjet kunne slått Tyskland hvis de hadde måttet kjempe en tofrontskrig. Avtalen med Japan ble først opphevet etter at USA hadde sluppet atombombene over Hiroshima og Nagasaki.
Nytt blad: Les om Einstein - hånet av kolleger, jaktet på av nazister. Få historien om verdens første søkemaskin og om Stalins krigsfotograf.
Abonnement: Hold varmen - og les deg til kunnskap. Spar kr 719,30.
Historie: Plusset på Histories hjemmeside peker på et særlig verdifullt innhold for deg.
Diverse: Gi en historisk gave på en historisk dag – 7 nummer Historie for 299 kroner
Quiz og test: Quiz Battle er enkelt å lære, men vanskelig å mestre.
Kultur: Bli med noen av verdens beste fotografer på reportasjetur.