Hersker brutalt i Praha

Heydrich går til oppgaven med besluttsomhet. Under en tale til sine ansatte i forbindelse med tiltredelsen, forklarer han hvordan tsjekkerne grovt sagt kan deles inn i to grupper: Den ene halvdelen kan germaniseres – gjøres til tyskere – mens den andre halvdelen for hans vedkommende kan deporteres til Sibir når først Sovjetunionen er annektert av Riket.

For å skille de «gode» tsjekkerne fra de «dårlige» styrer Heydrich fra begynnelsen av sitt protektorat med en velkalkulert blanding av pisk og gulrot. Han innfører straks unntakstilstand og slår hardt ned på den veletablerte tsjekkiske motstandsbevegelsen. 404 personer blir henrettet og mer enn 4000 må en tur forbi Gestapos torturkjellere, samtidig som deporteringen av Prahas jøder settes i gang.

Den tsjekkiske statsministeren blir arrestert få timer etter Heydrichs ankomst, og i løpet av en uke er ministeren både stilt for retten og dømt til døden for å samarbeide med britene. For å roe stemningen blant innbyggerne øker Heydrich samtidig matrasjonene, etablerer suppekjøkkener for de fattige, letter tilgangen på tobakk og innleder en intens jakt på svartebørshandlere, som er forhatt i befolkningen. Den nye stattholderen mottar også representanter for arbeiderne på Hradcany-slottet i Praha, kaller dem «kamerater» og lover å imøtekomme kravene deres.

Heydrich frykter ingen

Strategien virker langt på vei – stemningen blant folk flest roer seg, mens motstandsbevegelsen blir kraftig innskrenket i løpet av få måneder. Motstandslederne er satt ut av spill, og befolkningen for redde til å støtte den.

Etter sin vellykkede innsats slår Heydrich seg ned med familien på slottet Panenské Brežany nord for Praha. Her frister han en behagelig tilværelse som tsjekkernes germanske herre, mens han to ganger i uken pendler til Berlin for å skjøtte sine plikter som øverste sjef for rikets sikkerhetstjenester. Stolt, æresbevisst og overbevist om at han har de tsjekkiske undersåttenes fulle respekt, lar Heydrich seg alltid frakte rundt i Praha uten beskyttelse. For som han selv har kommet frem til: «Hvorfor skulle vel tsjekkerne mine skyte meg?»

Døden i Praha

Da Reinhard Heydrich hever pistolen i embetskjøretøyet sitt på gatehjørnet i Praha og sikter på den tsjekkiske partisanen Jozef Gabcik, har gasskamrene i konsentrasjonsleirene bare så vidt blitt satt i drift, og fantasien om et raserent storrike ser fortsatt ut til å kunne bli en realitet.

Men Heydrich skal aldri å få noen visshet om Det tredje rikets endelige skjebne. Mens han klemmer inn avtrekkeren på sin uladde pistol, kaster Gabciks makker Jan Kubis en av sine bomber mot den svarte Mercedesen.

Han kaster ikke langt nok, og bomben eksploderer nær bilens høyre bakhjul, men det viser seg å være nok. Eksplosjonen får metallsplinter fra bilen og hestehår fra setepolstringen til å bore seg inn i Heydrichs rygg.

Selv om Heydrich – ifølge myten – tar opp forfølgelsen av sine attentatmenn, faller han sammen på et gatehjørne etter kort tid. På Bulovka-sykehuset i nærheten kommer Gestapo-sjefen seg raskt til hektene, men så faller han i koma.

Sju dager senere dør Reinhard Heydrich av blodforgiftning.

• Forrige Side 4 av 4