Tysk provinsby var sentrum for luftskipsproduksjonen

Luftskipsindustrien i Tyskland var sentrert rundt Friedrichshafen ved Bodensee, med utsikt til de ­sveitsiske Alpene. Den sørtyske ­provinsbyen tredoblet ­innbyggertallet til nesten 30 000 da ­produksjonen av luftskip var på det høyeste i 1930-årene.

I Meersburg like i nærheten hadde grev ­Zeppelin bygd de første luftskipene tidlig på 1900-tallet. ­Greven var kjent som en eksentrisk og ikke spesielt ­suksessrik oppfinner, men etter en ­voldsom ulykke med et luftskip i 1908 fikk han både sympati og ­økonomisk støtte fra befolkningen.

Grev Zeppelins navn blir synonymt med luftskipene.

Zeppelin stiftet selskapet Luftschiffbau Zeppelin, som fikk ­hovedsete i ­Friedrichshafen. Her ­bygde firmaet, i samarbeid med ­Deutsche Zeppelin-Reederei, 119 av de 161 skipene som kom i luften.

Konstruksjonen foregikk særlig i to store hangarer. Flere fabrikker var plassert i området, blant annet til produksjon av motorer til luftskipene.