Det amerikanske B-24-bombeflyet hadde nesten nådd Malta.
Men da sikker havn var i sikte, spredte det seg brann om bord, og flyets motorer ga opp. Kort tid etter styrtet flyet i havet utenfor Bengħajsa Point på Malta.
Ni av ti besetningsmedlemmer kom seg i land, men ett av dem kom seg aldri ut av vraket - før nå.
Sommeren 2023 klarte dykkere fra University of Malta endelig å lokalisere bombeflyet og berge liket av flysersjant Irving R. Newman.
Newman var [maskingeværskytter] (https://historienet.no/krig/2-verdenskrig/haleskytteren-var-bombeflyets-ensomme-forsvarer) på bombeflyet da det ble truffet av antiluftskyts over Italia.
Det er usikkert om 22-åringen fra California allerede var død da flyet styrtet i havet.
Det amerikanske forsvarets enhet for oppsporing av savnet militært personell brukte gamle rapporter og øyenvitneskildringer for å finne ut hvor den omkomne befant seg. Deretter fikk de hjelp av dykkere fra University of Malta til å hente opp liket.
Måtte være 100 % sikre
Før funnene ble offentliggjort, måtte de amerikanske myndighetene forsikre seg om at de hadde rett soldat.
Ved hjelp av DNA-analyser og tannlegejournaler kunne man med sikkerhet fastslå at det var Newmans lik som var funnet.
Liket vil nå bli brakt tilbake til USA, der Newmans familie vil få lov til å velge hvor det skal begraves.
"Vi er veldig glade for at vi fant liket og kunne bidra til å lukke dette kapittelet for sersjant Newmans familie", forklarer professor Timmy Gambin fra dykkerteamet ved University of Malta som gjorde funnet.