Nazistene brukte bare tatoveringer med fangenumre i dødsleiren Auschwitz, der ca. 1,1 mill. mennesker ble drept.
Hensikten var å systematisere håndteringen av de mange fangene og sikre at de innsatte raskt kunne identifiseres før henrettelser eller overføringer. Identifikasjonsnumre ble først brukt i 1940, da tallene bare ble sydd på fangenes drakter når de ankom leiren.