Shutterstock

Visste USA at Japan ville angripe Pearl Harbor?

Som lyn fra blå himmel for de japanske flyene inn over Pearl Harbor og lot bombene falle. Angrepet på flåtebasen var katastrofalt – men kunne kanskje vært unngått.

Kl. 7.55 om morgenen den 7. desember 1941 angrep japanske fly og skip den amerikanske stillehavsflåten i Pearl Harbor i Hawaii. Angrepet lot til å komme overraskende på president Franklin D. Roosevelt, som dagen etter forklarte i en radiotale at USA ble “plutselig og bevisst angrepet av sjø- og luftstyrker”.

VIDEO – Se japanerne angripe:

Men flere embetsmenn og militære var mindre overrasket. Blant dem var general og militæranalytiker Billy Mitchell, som allerede i 1925 mente at Japan en dag ville angripe Pearl Harbor med bombefly.

I løpet av 1941 – året før angrepet – ble advarslene flere. Alt i januar fikk Joseph Grew, USAs ambassadør i Japan, kjennskap til japanernes planer under et møte med en utenlandsk koll­ega, men utenriksdepartementet igno­rerte advarslene.

Det samme opplevde en ung asiat som ifølge krigskorrespondenten Eric Sevareid hadde opplysninger om et kommende angrep. Utenriksdepartementet avviste ham også.

Japanske tropper inntok Beijing i august 1937.

© Associated Press Billedbyline

Hvorfor angrep japanerne?

I månedene før angrepet oppfanget USAs etterretningstjenester også flere meldinger som tydet på at Japan pønsket på noe stort. Men de mange brikkene ble aldri samlet.

Derfor var USA forsvarsløst da Japan angrep Pearl Harbor. Det kostet cirka 2400 amerikanere livet.

USAs krigsskip reiste seg på ny:

USS Tennessee var et av 21 amerikanske krigsskipene som ble ødelagt under angrepet. De fleste skipene – bortsett fra tre – ble reparert og sendt ut i tjeneste igjen.

PHOTO 12/IMAGESELECT

USS West Virginia ble truffet av to bomber og syv torpedoer. 106 amerikanere døde da det store skipet gikk til bunns. Det tok tre år å berge og reparere skipet før det senere deltok i invasjonen av Okinawa.

PHOTO 12/IMAGESELECT