I april 1945 møttes amerikanske og sovjetiske soldater ved Elben i Tyskland. De omfavnet hverandre med stor glede, og det la seg en feststemning i de to leirene, som nå endelig hadde nedkjempet den nazistiske krigsmaskinen.
Gleden ble imidlertid kortvarig. De felles avtalene fra Jalta- og Potsdam-konferansene ble brutt fra begge sider, og i 1946 uttalte USAs president Truman at «med mindre Sovjet blir møtt med en jernneve og et sterkt språk, vil vi stå overfor nok en krig».
Snart var store deler av verden delt mellom kapitalistiske og kommunistiske land. I mer enn 40 år hersket en kald krig mellom de to supermaktene, som var preget av en enorm militær opprustning.
De to partene kjempet innbitt om å bli verdens ledende makt, men på tross av mange nervepirrende øyeblikk ble den kalde krigen heldigvis aldri varm.
Her er seks grunner til hvorfor: