Den 12. mars 1947 inntok USAs president Harry S. Truman talerstolen i Kongressen og erklærte at USA fremover ville «støtte frie folk som yter motstand mot forsøk på undertrykkelse».
I sin legendariske tale slo Truman fast at USA nå ville følge et nytt utenrikspolitisk prinsipp om å støtte de landene som sto i fare for å havne under påvirkning av Sovjetunionen og kommunismen.
I praksis innebar den nye politikken – kjent som Trumandoktrinen – at USA i første omgang ville støtte Hellas og Tyrkia økonomisk og militært for å forhindre at de to landene havnet i kommunistenes hender.