Det moderne jegerkorpset er oppkalt etter soldater som ble trent og utstyrt til å bruke jegerens ferdigheter i felten.
De skilte seg fra alminnelig infanteri som ble samlet i tette slagformasjoner og forflyttet seg i takt.
Landgreven i den tyske staten Hessen opprettet det første jegerkorpset da han samlet skogfogder og herregårdsskyttere til en spesialenhet i 1632.
I løpet av de neste 100 årene samlet andre fyrster også skytterne sine i spesialenheter siden de ofte var mer erfarne i bruken av gevær enn soldater flest.
Under syvårskrigen (1756-63) benyttet bl.a. Preussen, Østerrike-Ungarn og det russiske keiserriket seg av jegerenheter.
På den tiden kjempet vanlige soldater i store enheter der enhver selvstendig handling kunne føre til kaos.
Jegere var vanlig
På begynnelsen av 1800-tallet hadde nesten alle hærene jeger-enheter.
Kamerater dekker hverandre
Jegerne jobbet sammen to og to. De ladet og skjøt på skift så den ene alltid hadde et skuddklart våpen.
Langtrekkende våpen
Mange jegersoldater var utrustet med en riflet muskett. Riflene i løpet gjorde at det tok lengre tid å lade, men til gjengjeld skjøt våpenet mer presist enn de vanlige muskettene som hadde glatte løp.
Spredt orden
I åpent terreng kjempet jegerenheter i spredte skytterlinjer som gjorde det vanskeligere for fienden å treffe dem.
I skjul for fienden
Landskapet var jegernes allierte. Trær, grøfter og steingjerder ble brukt som vern mot fiendens kuler.
Disiplin var nøkkelen til seier. Men hærene hadde også bruk for tropper som kunne patruljere og kjempe i små grupper, og denne oppgaven falt på jegersoldatene.
I løpet av 1800-tallet begynte imidlertid begrepet jegersoldat å bli utvannet ettersom lett infanteri, som i stor grad kjempet som jegere, etter hvert ble mye brukt på slagmarken.
Arven fra jegertroppene ses fortsatt i militæret i europeiske land, men på forskjellige måter.
Mens Jäger er betegnelsen på en fallskjermjeger i Tyskland og Østerrike, er f.eks. jægersoldater og spesialjeger i hhv. Danmark og Norge høyt trente spesialstyrker.
Bare ti pst. av aspirantene er i stand til å fullføre Jægerkorpsets 21 uker lange opptaksprøve.
Danmark har de eldste jegerne
Det er vanskelig å si nøyaktig hvilken av vår tids jegerenheter som er den eldste, men danskenes Jægerkorps er en god kandidat.
Enheten kan spore sine røtter tilbake til Sjællands Jægerkorps, opprettet i 1785.
Korpset fikk sin nåværende utforming i 1961 som en spesialtrent enhet som settes inn bak fiendens linjer.