Ifølge tall fra USAs forsvarsdepartement mistet 58.220 amerikanere livet under Vietnamkrigen.
Konflikten varte fra 1955 til 1975 og var først en borgerkrig mellom kommunister og antikommunister i Vietnam som så utviklet seg til en stedfortrederkrig med USA og Sør-Vietnam på den ene siden og Sovjetunionen, Kina og Nord-Vietnam på den andre.
Militære rådgivere fra USA hadde vært i Vietnam siden krigens start, men i 1965 ble soldater satt inn etter et angivelig angrep på et amerikansk skip.
I 1969 var hele 550.000 soldater utstasjonert i Vietnam, men tross overlegen militær teknologi og flyvåpen klarte ikke USA å sikre seieren.
I Vietnam møtte de unge amerikanerne en kampherdet, innbitt og fleksibel fiende som kjente terrenget og hadde stor strategisk kunnskap.
USAs taktikk var vanligvis å sende ut en fortropp for å finne fienden før helikoptre brakte flere soldater til slagmarken.
Vietcong angrep ofte fortroppen og forsvant lenge før forsterkningene nådde frem.
Ifølge offisielle vietnamesiske tall døde 1,1 million nordvietnamesiske soldater og 2 millioner sivile under krigen. Ifølge USAs militære døde bortimot 250.000 sørvietnamesere.
