Bestikkelser gjorde det fritt frem for mord
De fleste drapene der Capone selv førte kniven eller trykket på avtrekkeren, skjedde angivelig i hans unge år, da han var medlem av en gategjeng i New York. Her jobbet han for gjengleder Johnny Torrio, og selv om Capone var siktet for flere drap, kunne ingen av dem bevises.
Da Torrio flyttet til Chicago, fulgte Capone etter. Takket være en cocktail av vold, drap og korrupsjon fikk mennene kontroll over store deler av storbyens kriminelle underverden – inkludert bordeller, spillebuler og narkotikahandelen.
Capone var dyktig til å bestikke både politifolk, påtalemyndigheter, dommere og politikere, og i mange år slapp han derfor unna rettslig forfølgelse til tross for sine mange drap. Først i 1931 ble den 32 år gamle gangsteren fengslet – for skattejuks.