Jonestown-massakren fant sted den 18. november 1978, da over 900 medlemmer av sekten Folkets Tempel begikk masseselvmord i jungelen i Guyana. Sektmedlemmene ble ført i døden av lederen Jim Jones – en tidligere prest som på 1950-tallet grunnla en sekt som kombinerte elementer av kristendom og kommunisme.
Sekten fikk flere avdelinger i California, der den fikk flere tusen medlemmer.
Jim Jones så på seg selv som en mellomting mellom Jesus og Lenin.
Prest ble morderisk kultleder
Mannen bak Jonestown-massakren, Jim Jones, var en selvbestaltet prest og erklært kommunist.
På 1950-tallet grunnla han Folkets Tempel, som kjempet for sosial og rasemessig likhet og tiltrakk seg spesielt unge mennesker som ble trollbundet av den karismatiske Jones.
Med tiden utviklet kirken seg til en sekt med Jones som diktatorisk, paranoid leder. Det kom stadig flere historier om misbruk av medlemmer. Etter å ha ført over 900 mennesker i døden skjøt Jones seg i hodet.
Sektens aktiviteter på venstrefløyen førte til at mediene fulgte Folkets Tempel tett, og i 1977 valgte Jones å flytte sekten til Guyana i Sør-Amerika. Der opprettet han det utopiske minisamfunnet Jonestown.
Kort etter ble det sagt at sektens medlemmer ble holdt fanget, og i 1978 besøkte en statlig delegasjon Guyana for å granske påstandene. Under besøket ble fem medlemmer av delegasjonen drept av Jones’ folk.
Se luftbildene fra masseselvmordet:
Jonestown lå isolert til i jungelen ca. 250 km fra Guyanas hovedstad Georgetown.
Blant de døde var det mange barn og eldre. I alt utgjorde barna omtrent 30 prosent av de 909 døde.
Paviljongen var midtpunktet for livet i Jonestown. Her foregikk alle fellesaktivitetene – bl.a. undervisning i sosialisme og visning av sovjetiske propagandafilmer.
Giften som drepte de 909 sektmedlemmene, besto av saft og vann blandet med bl.a. cyanid, valium og narkotiske stoffer. Barna fikk giftblandingen sprøytet i munnen med sprøyter mens de voksne fikk den flytende dødsdrikken i krus fra et stort metallkar.
Giften drepte i løpet av 20-30 minutter.
Lydopptak fra Jonestown dokumenterer at kultlederen kort etter fortalte tilhengerne sine at Jonestown snart ville bli stormet av militæret, og at de var nødt til å begå “revolusjonært selvmord".
Se video fra Jonestown etter massemordet:
Deretter oppfordret Jones tilhengerne til å innta en giftig cocktail av bl.a. cyanid mens væpnede menn sto vakt. Da myndighetene kom til Jonestown dagen etter, fant de 909 forgiftede lik i jungelkolonien.