Hvor lenge har mafiaen eksistert?
Ca. 1860-2006
Hvor huserte mafiaen?
Først Sicilia og senere resten av Italia, deler av Europa og USA.
Hvordan oppsto mafiaen?
Mangelen på effektive myndigheter på Sicilia gjorde at makten ble konsentrert hos forvalterne på de store godsene.
Forvalterne favoriserte sine egne familier og ansatte, og maktutøvelsen ble preget av korrupsjon.
Mafiaens virksomhet – kjent som Cosa Nostra («Vår sak») – ble mer og mer kriminell etter hvert.
Mange sicilianere utvandret til USA på begynnelsen av 1900-tallet, og den organiserte kriminaliteten fulgte med emigrantene.
Da Mussolini kom til makten i Italia på 1920-tallet prøvde han å svekke den nå mektige sicilianske mafiaen.
Men innsatsen ble avbrutt i 1943 da USAs hær invaderte øya med hjelp fra italiensk-amerikanske menn som hadde mafiakontakter, bl.a. Lucky Luciano.
Den sicilianske mafiaen hadde tidligere primært hatt base på landsbygda, men etter krigen infiltrerte de kriminelle organisasjonene både næringslivet og myndighetene i byene.
Narkotikasmugling ble en viktig inntektskilde for mafiaen, som nå arbeidet mer internasjonalt.
Fra USA overtok den italienske mafiaen ideen om et sentralråd for de viktigste mafiafamiliene fra slutten av 1950-tallet.