Under arbeidet med å grave ut en gravhaug fra 300-tallet øst for Osaka gjorde japanske arkeologer et «enestående og spennende» funn i desember 2022: Nedgravd i et tykt leirelag lå et såkalt demonsverd.
Det 2,37 meter lange våpenet er det største som noen gang er funnet i Øst-Asia, og er ifølge forskerne for stort til å brukes i kamp – i hvert fall i denne verden. I stedet hadde trolig sverdet, som har et lett bølget blad, stor rituell betydning og skulle beskytte sin eier i døden.
Ifølge japansk tro ville oni (demoner) og yurei (spøkelser) forsøke å kapre den avdødes sjel under reisen til livet etter døden, og den avdøde kunne bruke det enorme demonsverdet for å beseire mørkets krefter.
Sammen med sverdet lå også et stort bronsespeil – et verktøy som også er kjent for sine beskyttende egenskaper mot onde ånder.