Da den spanske kommandøren Hernán Cortés og hans menn beleiret den aztekiske hovedstaden Tenochtitlán i august 1521, ble de vitne til et blodig og skremmende opptrinn i sentrum av byen. “Vi hørte en lyd og kikket opp på den høye tempelpyramiden der lyden kom fra. Der så vi våre venner, som var tatt til fange, bli slept opp trinnene for å bli ofret ... Da prestene var ferdig
med å danse, la de våre venner på ryggen på noen smale offersteiner før de skar opp brystet på dem, trakk ut deres bankende hjerter og ofret dem til avgudene foran dem,” skrev senere en rystet Bernal Diaz, en av Cortés' trofaste følgesvenner, om hendelsen.
Den enorme tempelpyramiden var byens hovedtempel og lå ved den store markedsplassen i sentrum av byen. Tempelet var tilegnet Huitzilopochtli, krigs- og solguden, samt Tlaloc, som var gud for regn og fruktbarhet.
Her mistet titusener livet
El Zócalo midt i Mexico City var stedet der aztekerne ofret mennesker til gudene. Da spanjolene inntok byen, rev de indianernes templer og oppførte i stedet den største kirken i Amerika.