Når?
Ca. år 330-1453
Hvor?
På sitt største omfattet det halvparten av middelhavsregionen.
Hvordan?
Det bysantinske riket var Romerrikets arvtaker i øst. Da keiser Konstantin flyttet til den gamle greske byen Bysants på 330-tallet og ga den navnet Nova Roma, ble all makt i det romerske imperiet forskjøvet mot øst.
Etter keiserens død endret byen navn til Konstantinopel, og den fortsatte som hovedstad for imperiets østlige halvdel mens den vestlige halvdelen ble invadert av germanske folkegrupper.
På 500-tallet ble Balkan, Italia og deler av Nord-Afrika gjenerobret av keiser Justinian, men så begynte riket å krympe igjen.