Sterk, forførende og eksotisk.
På 1920-tallet dukket det opp en ny type helt i Hollywood-spillefilmer: den mørkhudede helten som kjempet for rettferdighet mens han satte kvinnehjerter i brann.
Den første såkalte latin lover var italiensk-amerikanske Rudolph Valentino (1895–1926), som fikk sitt gjennombrudd på det hvite lerretet i 1921 med stumfilmen De fire ryttere.

Rudolph Valentino fikk kvinnehjerter til å banke raskere med sin eksotiske fremtoning.
Sjeiken gjorde Valentino til et ikon
Filmen ble en enorm suksess og etablerte Valentino som et stort skuespillertalent, men det var først i hans påfølgende film, Sjeiken, at Valentino ble berømt som sexsymbol og latin lover for alvor.
I Sjeiken spiller Valentino hovedrollen som en kjekk, mystisk og romantisk sjeik som faller for en europeisk kvinne.
Kinogjengere hadde til da vært vant til hvite, erkeamerikanske helter, men Valentinos kombinasjon av sørlandsk lidenskap og rå maskulinitet vakte stor fascinasjon, og filmen ble en dundrende suksess – spesielt blant kvinner, som ble bergtatt av sexikonets romantiske og eksotiske magnetiske tiltrekning.
VIDEO: Se Sjeiken med Rudolph Valentino
Den første latin lover døde ung
Valentinos stjernestatus ble ytterligere etablert med Blod og sand (1922), der han spilte en varmblodig tyrefekter. Nok en gang fikk publikum revet beina under seg, og Valentino sementerte sin status som Hollywoods første mannlige sexsymbol.
Bare fire år senere døde Valentino av bukhinnebetennelse i en alder av 31 år, men da hadde han allerede etablert latin lover-rollen i Hollywood og banet vei for fremtidige generasjoner av latinamerikanske og søreuropeiske skuespillere.
Hollywoods hotteste latino lovers
Inntil Rudolph Valentino trådte frem på scenen, hadde Hollywood nesten utelukkende portrettert lyshudede amerikanske helter. Valentinos enorme suksess på 1920-tallet banet veien for en helt ny type filmhelt.

Tony Curtis (1925–2010)
Nasjonalitet: Amerikansk-ungarsk
Kjent for: Noen har det hett (1959) og Gullguttene (1971–72)
Fun fact: Tony Curtis ble gift fem ganger og fik seks barn. Ett av dem er Hollywood-stjernen Jamie Lee Curtis.

Omar Sharif (1932–2015)
Nasjonalitet: Egyptisk
Kjent for: Lawrence of Arabia (1962) og Dr. Zhivago (1965).
Fun fact: Han ble født som Michel Yusef Dimitri Chalhoub, men tok navnet Omar Sharif etter at han konverterte til islam.

George Hamilton (1939–)
Nasjonalitet: Amerikansk
Kjent for: Your Cheatin’ Heart (1964) og Love at First Bite (1979).
Fun fact: Hamilton var kjent for alltid å være solbrent, noe som ga ham økenavnet «Tan Man».

Andy Garcia (1956–)
Nasjonalitet: Cubansk-amerikansk
Kjent for: De ubestikkelige (1987) og Gudfaren 3 (1990).
Fun fact: Garcia har spilt klaver siden barndommen og har utgitt flere albumer med sin egen musikk.

Antonio Banderas (1960–)
Nasjonalitet: Spansk
Kjent for: Desperado (1995) og The Mask of Zorro (1998)
Fun fact: Banderas ville gjerne bli profesjonell fotballspiller, men måtte gi opp drømmen da han brakk foten 15 år gammel.