Maleriet Salvator Mundi er det dyreste – og kanskje også det mest kontroversielle – kunstverket i historien.
Verket ble solgt i november 2017 hos auksjonshuset Christie’s i New York for 450 millioner dollar, som tilsvarer over 5,5 milliarder nåtidskroner.
Kjøperen var anonym, men bare noen måneder senere kunne flere amerikanske medier avsløre at maleriets nye eier var den saudiarabiske kronprinsen, Mohammed bin Salman. Kronprinsen skal ha skaffet seg kunstverket via en mellommann.
Malerier innbrakte millioner
Interchange
Kunstner: Willem de Kooning
Salgsår: 2015
Pris: Ca. 3,6 milliarder nåtidskroner
Kjøper: Kenneth C. Griffin, amerikansk forretningsmann
Kortspillerne
Kunstner: Paul Cézanne
Salgsår: 2011
Pris: Ca. 3,2 milliarder nåtidskroner
Kjøper: Staten Qatar
Når skal du gifte deg?
Kunstner: Paul Gauguin
Salgsår: 2014
Pris: Ca. 2,5 milliarder nåtidskroner
Kjøper: Staten Qatar
Ifølge politiske analytikere kan kjøpet være et forsøk på å posisjonere Saudi-Arabia som et kunstland og pleie landets politiske interesser.
I tråd med denne tankegangen gikk det i 2017 rykter om at Salvator Mundi skulle stilles ut på et nytt kunstmuseum i nabolandet De forente arabiske emirater – et land som den saudiske kronprinsen gjerne vil ha et nært forhold til.
Imidlertid ble denne utstillingen av maleriet aldri noe av, og Salvator Mundis nåværende plassering er ukjent.
Salvator Mundis opphav er omdiskutert
Salvator Mundi antas å ha blitt malt av selveste Leonardo da Vinci i perioden rundt år 1500, og verket ble betraktet som ødelagt inntil det ble gjenoppdaget i 2005.
Innledningsvis ble maleriet antatt å være en kopi av Leonardos opprinnelige Salvator Mundi-maleri. Ekspertene mente at det gjenfunne maleriet var malt av en av mesterens elever.
En restaurering i 2006 avslørte imidlertid flere teknikker som er særegne for Leonardo. Maleriet ble da tilskrevet ham.
Ble historiens dyreste kunstverk, Salvator Mundi, malt av Leonardo da Vinci? Det diskuterer kunsthistorikerne fortsatt.
Likevel tviler mange kunsteksperter på maleriets herkomst, og Salvator Mundi er fortsatt gjenstand for stor debatt i den internasjonale kunstverdenen.
Ifølge den amerikanske kunsthistorikeren Robert B. Simon ble den originale Salvator Mundi kopiert over 30 ganger av Leonardos elever og tilhengere.