Skjeggete dame var kjent i hele Europa

Et foreldrepar fikk seg en overraskelse da de i 1629 fikk en liten jente med et usedvanlig utseende. Men foreldrene vendte hurtig situasjonen til egen fordel.

Barbara var kjent for sin elegante væremåte, som sto i kontrast til utseendet hennes.

© Wellcome Collection

Da Barbara Ursler ble født i Tyskland i 1629, fikk foreldrene sjokk.

Den vesle babyen hadde nemlig hårvekst i hele ansiktet. Årsaken var trolig at hun led av den sjeldne genfeilen hypertriki. Foreldrene kom seg raskt over sjokket og begynte å tjene penger på å vise frem datteren.

I 1654 ble karrieren overtatt av hennes nye mann, og snart turnerte paret Europa rundt og hadde oppvisninger for fulle hus.

Barbara ble ofte avbildet spillende på cembalo-instrumentet som var en del av hennes forestilling.

© Wellcome Collection

Ekstrabetaling ga spesiell forestilling

Her fikk alle lov til å ta på håret hennes, som ­beskrives som tykt og utrolig mykt.

Mot ekstrabetaling var det også mulig å se Barbara naken. Det ­gjorde den danske legen Holger Jakobsen, som undersøkte kjønnsdelene hennes i 1668 og konstaterte at hun ikke var i familie med en ape.

Barbara døde trolig samme år, for etter dette fins det ingen beskriv­elser av henne mer.