Amerikansk kvinnelig svømmer på livsfarlig manndomsprøve
I 1920-årene er langdistansesvømming den ultimate manndomsprøven, og Den engelske kanal blir regnet som svømmingens Mount Everest. Ingen forventer at en kvinne skal klare kraftanstrengelsen da 20-åringen Gertrude Ederle hopper i kanalen.

Turen over Den engelske kanal var en livsfarlig kamp mot bølgene.
Vinden ulte ubarmhjertig, og bølger høye som hus reiste seg foran Gertrude Ederle, kalt Trudy av både familie og medier.
Tidevannet hadde snudd seg mot den 20 år gamle amerikanske svømmeren, som kjempet hardt for å nå kysten av England.
Regnet stod ned i tykke stråler fra den mørke himmelen, og slepebåtene Alsace og La Morinie rullet fra side til side når vannet slo inn over dem.
Trudy kjempet seg gjennom bølgene i forsøket på å bli første kvinne til å krysse Den engelske kanal – den ultimate testen for 1920-årenes langdistansesvømmere.
Men hun hadde havnet ut av kurs og svømte ikke lenger bare for å vinne. Trudy svømte for livet.
Den unge jenta med verdensrekorden
Unge Trudy var et kjent navn i 1920-årenes svømmeverden. Allerede som 12-åring ble hun medlem av en svømmeklubb i New York og satte samme år sin første verdensrekord som tidenes yngste verdensrekordholder.
Under De olympiske leker i 1924 vant Trudy i tillegg både en gullmedalje og to bronsemedaljer, bare 18 år gammel.
Med de olympiske seirene i bagasjen følte den unge kvinnen seg klar for svømmingens «Everest» – Den engelske kanal.
Det amerikanske kvinnesvømmeforbundet utpekte Jabez Wolffe til treneren som skulle lede Trudy gjennom den enorme utfordringen. Wolffe var en erfaren og respektert svømmer, men hadde hele 21 ganger måttet gi opp forsøket på å krysse den lumske kanalen.
Ved ett tilfelle kollapset han av utmattelse bare noen meter fra kysten. De mange mislykkede forsøkene ga ham tilnavnet «verdens uheldigste kanalsvømmer».
Samarbeidet mellom Trudy og den aldrende Wolffe viste seg å bli alt annet enn friksjonsløst.
Først og fremst var de uenige om svømmeteknikken. Wolffe trodde ikke at Trudy ville greie den raske, men harde krålen, og prøvde å overtale henne til tradisjonell brystsvømming.
Trudy var også lei av Wolffes hjemmelagde oksekjøttsuppe, som skulle holde henne varm i det kalde vannet.
Dessuten kunne han bare glemme å gi henne massasje, som han insisterte på. Wolffe mente behandlingen ville herde musklene hennes, men Trudy stolte ikke på den eldre mannens hensikter.