Sett fra luften ligner de på drager, men hva ørkenens mystiske steinformasjoner opprinnelig ble brukt til, har hittil vært et mysterium.
«Det er tusenvis av dem i Nord-Afrika og Nord-Amerika», forklarer professor Dani Nadel fra universitetet i Haifa. I tillegg har arkeologer funnet de traktformede steinsettingene i knusktørre regioner i Kasakhstan, Usbekistan og Tibet.
Noen har foreslått at «dragene» var forsvarsverker eller kalendersystemer fra oldtiden – eller til og med landingsplasser for romvesener. Nå vet vi endelig svaret.
Noen steder ble fellene anlagt så de førte flokkdyr til en avgrunn.
Trakter førte dyrene i døden
Ny forskning avslører at de traktformede «dragene» er utspekulerte feller til å fange flokkdyr i.
«Orienteringen av ‘munnen’ på disse fellene støtter teorien om at de ble oppført for å fange migrerende flokker av dyr, forklarer professor Rémy Crassard fra Frankrikes nasjonale senter for vitenskapelig forskning.
Fellene ble bygget i steinalderen i områder som på den tiden ikke var ørken, men frodige beitemarker. De traktformede konstruksjonene førte dyrene inn i et innhegnet område hvor jegerne lå på lur.
Her ble dyrene enten drept med spyd og piler eller ført til en avgrunn, hvor de styrtet i døden.
Fellene gjorde det mulig for jeger-samlerne å nedlegge nok dyr til å brødfø stammen sin i lang tid.