Niday Picture Library/Imageselect

Hvem avholdt den første verdensutstillingen?

I mange år før verdensutstillingen hadde franskmennene skapt overdådige utstillinger for sine egne landsmenn. Det var først da britene etterlignet konseptet at det ble en verdensomspennende suksess.

London dannet rammen om historiens første verdensutstilling i 1851.

Blant initiativtakerne var prins Albert, dronning Victorias mann, som ville bruke utstillingen til å iscenesette Storbritannia som verdens ledende industrinasjon.

Riktignok ville andre land også ha muligheten til å vise frem sine egne produkter, men formålet var først og fremst å vise at britene "førte an på ethvert område der styrke, holdbarhet, anvendelighet og kvalitet var i fokus".

Ideen til utstillingen kom fra den franske tradisjonen med nasjonale industriutstillinger.

Utstillingen foregikk i et 563 m langt drivhus – Crystal Palace – som var reist for anledningen.

© Christie’s Images/Bridgeman Images

Siden 1798 hadde produsenter i Frankrike stilt ut sine arbeider på overdådige utstillinger med få års mellomrom.

Arrangementet vakte så mye oppmerksomhet at det inspirerte britene til en utstilling for alle land i verden.

Verdensutstillingen i 1851 varte i et halvt år og ble besøkt av ca. 6 mill. gjester – heriblant berømtheter som Charles Darwin og Karl Marx.

De besøkende kunne bl.a. oppleve en faksmaskin, et apparat for elektronisk avstemming og et gigantisk teleskop på fem meter.