Wright-brødrenes første flytur, andre verdenskrig, månelanding og Sovjetunionens fall – Jeanne Calment rakk å oppleve flere av historiens aller største milepæler i løpet av sitt lange liv, som strakk seg fra 1875 til 1997.
Dermed ble den franske kvinnen den personen som nådde høyest bekreftet alder med sine 122 år og 164 dager.
Calments liv er ganske godt dokumentert – bl.a. fordi hun var en del av overklassen i byen Arles med en far i bystyret og en velstående ektemann med mange forretningsforbindelser.