Tradisjonen med å bære studentlue trekker i Norden tråder tilbake til 1800-tallet. Spesielt avgjørende for studentluens popularitet ble et stort, skandinavisk studentmøte som fant sted i København i 1845.
Her troppet de svenske studentene opp i hvite skyggeluer med kokarder i nasjonalfargene gult og blått. Nordmennene bar en svart skyggelue med dusk.
De danske studentene hadde ikke et felles hodeplagg, men de ble inspirert og begynte på 1850-tallet å bruke en lue som – foruten å være svart – minnet om den svenske modellen. I 1875 sluttet finnene seg til med hvite luer på et studentmøte i Uppsala.
Inspirasjonen til de nordiske studentluene kom fra Tyskland, hvor de mange studentforeningene hadde luer i hver sin form og farge. Herfra kom tradisjonen til Sverige via svenske studenter som studerte ved tyske universiteter.