På slutten av 1700-tallet innledet den engelske sjøhelten Lord Nelson et forhold til en av landets vakreste kvinner, Emma Hamilton. Begge var gift, men det satte ingen stopper for det skandaleombruste forholdet.
Lord Nelsons kone Fanny var ikke begeistret for affæren, som hun flere ganger prøvde å sette en stopper for. Men Emma Hamiltons mann, den britiske ambassadøren i Napoli, William Hamilton, hadde ingenting imot sidespranget.