Kristoffer Columbus reiste fire ganger til den nye verden mellom 1492 og 1502.
Den opprinnelige planen var å finne en vestlig rute til det lukrative krydder- og silkemarkedet i Asia, men i stedet støtte han på et hittil ukjent kontinent – Amerika.
På den første reisen tok Columbus med seg ting som kunne lette handelen med asiatene – blant annet et offisielt brev fra den spanske kongen Ferdinand 2 og dronning Isabella.
Brevet var imidlertid ikke nødvendig, da Columbus i stedet møtte de innfødte indianerne på dagens Bahamas.
Han fant raskt ut at de aldri hadde sett glass før og heller ikke kjente til jern.