Portugals konge, Alfonso 4., arrangerte i 1340 at hans sønn Peter skulle giftes med den mektige Constanza Manuel.
Men Constanza hadde hoffdamen Inês de Castro med seg, og Peter ble straks forelsket i henne. De to innledet et forhold, men selv da Constanza døde i 1345, nektet Alfonso 4. å la sønnen følge hjertet og forviste Inês fra hoffet.
I stedet begynte de to å leve sammen i hemmelighet.
På begynnelsen av 1800-tallet foreviget litografen J. Duthé kjærligheten mellom Inês de Castro og prins Peter av Portugal. Den dramatiske kjærlighetshistorien skulle bli et populært motiv som mange kunstnere foreviget.
Kongen fikk elskerinnen henrettet
I 1355 ble det imidlertid for mye for kongen, som fant Inês og fikk henne henrettet.
Den grusomme handlingen fikk Peter til å gjøre opprør, og etter to års borgerkrig var Alfonso død og Peter på tronen.
Før kroningen fikk Peter gravd opp Inês’ lik, som ble plassert på tronen. Deretter tvang han alle sine vasaller til å sverge troskap til liket ved å kysse dets råtne hånd.