Skjelettene velter ut av dronningens skap

I desember 1930 ringer kirkeklokkene for den yngste av Philips storesøstre. Den bare 16 år gamle prinsesse Sophie blir viet til Christoph, som er prins av Hessen.

I løpet av det neste halvannet året gifter Philips tre øvrige storesøstre seg også inn i gamle tyske fyrstefamilier.

Allerede i 1931 melder Christoph av Hessen seg inn i nazipartiet, der han blir oberführer i det paramilitære SS-korpset og leder av Hermann Görings topphemmelige etterretningstjeneste.

Christoph ses også privat med Göring, og da toppnazisten i 1935 inviterer til sitt eget bryllup, sitter Sophie til bords med brudeparet og selveste Adolf Hitler.

I sine memoarer forklarer hun at den tyske føreren var en “sjarmerende og intuitivt beskjeden mann”. Da Sophie og Christoph får en sønn to år senere, gir de ham navnet Karl Adolf. Også to av Philips andre søstre, Cecilie og Margarita, melder seg inn i nazipartiet sammen med sine ektemenn.

I 1937 omkommer søsteren Cecilie, hennes mann og deres tre små barn i en tragisk flyulykke. Under begravelsen i Tyskland går den 16 år gamle prins Philip bak kistene omgitt av menn i naziuniformer.

Philip kjemper på britisk side under 2. verdenskrig, men historiene om hans families tette bånd til nazismen forfølger ham gjennom hele livet. Da Philip i 1947 forlover seg med den britiske kronprinsessen Elizabeth, finner britisk presse frem historien om begravelsen i 1937.

En meningsmåling samme år viser at 40 prosent av britene er imot bryllupet. Prinsen blir derfor tvunget til å bryte kontakten med mesteparten av sin familie, og ingen av søstrene blir invitert til det kongelige bryllupet.

Den 45 år gamle prinsesse Margaret har dratt på kjærlighetsferie med sin unge elsker, Roddy Llewellyn. De to møttes tilfeldig på en fest, og nå nyter de livet og hverandre på øya Mustique i Det karibiske hav. Margaret tror seg i fred for pressen på den private rikmannsøya og bader ubekymret med Roddy i det krystallblå vannet.

Noen hundre meter unna følger fotograf Anwar Hussein de to elskende gjennom sin lange telelinse. Bildene blir publisert i tabloidavisen News of the World i februar 1976, og det engelske kongehuset lammes av en ny skandale.

Britene visste antakelig godt at prinsessens ekteskap med lord Snowdon ikke var lykkelig. Og i årevis har man sett gjennom fingrene med hennes fester, flørting og store alkoholforbruk. Men med den avslørende forsiden er bunnen nådd.

Kritikken kommer også fra medlemmer av det britiske underhuset.

• Når hun har så liten respekt for skattebetalerne at hun flyr til Mustique, bør hun ikke forvente at landets arbeidere skal betale for det, tordner Labour-parlamentarikeren Willie Hamilton fra Skottland.

Partifellen Dennis Canavan stemmer i:

"Prinsessen er en parasitt. Hun burde overhodet ikke motta noen penger.”

Dronning Elizabeth kaller Margaret hjem fra Mustique. Noen måneder senere sender hoffet ut en pressemelding om at Margaret og lord Snowdon skal separeres. Ekteskapet har tatt uopprettelig skade, og paret skilles som de første kongelige siden 1901.

Etter det blir det ganske stille om Margaret. I sine siste leveår er hun plaget av sykdom og konsekvensene av alkohol og røyking. Hun dør i 2002.

"Dronningens kusine låst inne på galehus", står det med store typer på forsiden av den britiske tabloidavisen The Sun 6. april 1987. Overskriften er ledsaget av et bilde av en skremt, ynkelig utseende kvinne.

Stakkaren på bildet er Elizabeths kusine Katherine Bowes-Lyon, som offisielt har vært død i mer enn 20 år. I virkeligheten har hun blitt anbrakt på Royal Earlswood Hospital, et hjem for psykisk utviklingshemmede.

Tabloidavisen har funnet ut at Katherine ble gjemt unna på sykehuset så langt tilbake som i 1941, kort tid etter at Elizabeths mor – født Elizabeth Bowes-Lyon – hadde blitt dronning.

Snart viser det seg endog at Katherines seks år eldre søster Nerissa også har vært innlagt på sykehus det meste av livet og har dødd helt ubemerket året før.

Under begravelsen til Nerissa dukket bare et par av sykehusets ansatte opp – ingen fra den kongelige familien eller fra Bowes-Lyon-slekten. Graven som dronningens avdøde kusine lå i, var bare markert med et plastskilt som anga etternavnet og nummeret på graven.

Avsløringene kommer som et sjokk for offentligheten, for Bowes-Lyon-familien har selv opplyst at Nerissa og Katherine hadde dødd i henholdsvis 1940 og 1961.

Kongehuset har aldri offisielt kommentert hvorfor de to søstrene plutselig ble som slettet fra familiehistorien. Men noen historikere mistenker at dronningmoren sto bak avgjørelsen av frykt for offentligheten. Hvis det skulle komme ut at det var to psykisk syke medlemmer i hennes familie, kunne tilliten til den kongelige forplantningsevnen kanskje bli skadelidende.

Charles: “Åh, stopp! Jeg vil røre ved deg over det hele, opp og ned, inn og ut … Særlig inn og ut.”
Camilla: “Åh, det er akkurat hva jeg trenger nå.”
Charles: “Er det? ... Åh Gud. Jeg skulle bare bo i dine bukser eller lignende. Det ville vært mye enklere!”
Camilla: “Hva skulle du være i så fall? Et par truser? Åh, du vil komme tilbake som et par truser.”
Charles: “Eller – Gud forby det – en Tampax. Det ville være typisk!”
Camilla: “Du er en komplett idiot! Åh, for en vidunderlig idé.”

Den intime samtalen fant sted den 18. desember 1989 og ble på mystisk vis tatt opp, muligens av den britiske etterretningstjenesten MI5.

Tre år senere blir opptaket lekket, og britiske aviser fyller forsidene med ordet “Camillagate”.

Journalister beleirer umiddelbart Camilla Parker Bowles' hjem. Da hun hører om båndopptaket, utbryter hun: “Jeg kan ikke tro det, jeg kan ikke tro det. Jeg må snakke med mannen min. Han er på vei hjem.” Så lukker hun døren og drar ut telefonkontakten.

Samtalen vekker avsky blant befolkningen. Tenk at landets fremtidige konge har en langvarig affære med en gift kvinne.

Charles' rykte er fullstendig ødelagt, og i en meningsmåling svarer bare én av tre briter at Charles er egnet som konge av Storbritannia. En måned etter "Camillagate" blir kronprinsparets separasjon kunngjort.

Den 20. november får 22 millioner briter synkront hakeslepp da en velformulert og synlig sårbar Diana forteller om livet i verdens mest omdiskuterte ekteskap i TV-programmet "Panorama".

“Vel, vi var tre i det forholdet, så det var litt fullt”, forteller Diana om kronprinsens åpenlyse forhold til Camilla Parker Bowles. Diana innrømmer også sin egen utroskap med James Hewitt – “som jeg var forelsket i”.

Hun holder intet tilbake under det 54 minutter lange intervjuet og forteller bl.a. åpent om sin fødselsdepresjon etter at hun hadde født prins William.

Depresjonen betydde at mange i kronprinsparets omgangskrets betraktet henne som psykisk ustabil, noe som ifølge Diana førte til at hun utviklet bulimi og begynte å gjøre skade på seg selv.

Se Diana avsløre hemmelighetene om sitt dårlige ekteskap

Diana forteller også nøkternt om Charles, som hun ikke tror vil passe som konge.

"Fordi jeg kjenner hans karakter, tror jeg toppjobben – som jeg kaller det – vil være enormt begrensende for ham, og jeg vet ikke om han vil klare å tilpasse seg, ,sier Diana.

Intervjuet er enda en bombe under kongehuset og ganske uhørt på grunn av den bramfrie tonen. Britenes mulige fremtidige dronning sitter på TV og avslører alt som skjer bak fasaden.

Sendingen blir da også for mye for dronning Elizabeth, som ber paret om å skille seg.

Men skandalene rundt intervjuet stoppet ikke der. I 2020 kom det frem at journalisten Martin Bashir hadde presset Diana til å stille opp vha. forfalskede kontoutdrag og konstruerte rykter.

Han overbeviste henne om at historien under alle omstendigheter ville komme ut, og at hun derfor like godt kunne fortelle sannheten selv.

"500 000 pund til meg åpner dører", sier Fergie til en privat forretningsmann mens hendene hennes understreker budskapet.

"Vil det være prins Andrew?" spør forretningsmannen.

"Ja."

"Er det en avtale?"

"Ja."

Hertuginnen og forretningsmannen gir hverandre hånden på den lyssky avtalen, og som en form for depositum mottar Sarah 40 000 pund i kontanter. Hun har ingen anelse om at forretningsmannen i virkeligheten er en undercover-journalist fra avisen News of The World, og at hele seansen blir filmet.

Den 23. mai 2010 blir videoen lagt ut på avisens hjemmeside under overskriften: "Fergie selger Andy".

Et par dager senere vrir Fergie seg i gjestestolen hos talkshow-verten Oprah Winfrey. Oprah spiller av opptaket for henne. Den forfjamsede Fergies første reaksjon er å omtale seg selv i tredjeperson og gjenta: “Jeg har virkelig vondt av henne.”

Desperat prøver hun å forklare situasjonen: Fyll, dumskap og ikke minst økonomisk desperasjon er bakgrunnen. Andre ganger svarer hun: “For å være helt ærlig, så vet jeg det faktisk ikke.”

Se Fergie bli tatt i korrupsjon foran skjult kamera

Hoffets eneste reaksjon er å melde at prins Andrew ikke har noe som helst kjennskap til at hans ekskone forsøker å selge møter med ham.

I 2018 saksøkte Fergie avisen News of The World for tap av inntekt på 40 millioner pund som følge av avsløringen, men hun oppga søksmålet året etter.

Året er 2001. Det banker på den røde døren inn til huset i nærheten av Hyde Park i London. Inn trer prins Andrew, som skal besøke to gode venner – den amerikanske rikmannen Jeffrey Epstein og hans partner Ghislaine Maxwell. De har også den 17 år gamle Virginia Roberts på besøk.

De fire drikker te, spiser kjeks og snakker litt om Andrews døtre. Stemningen er avslappet, og Ghislaine spør Andrew om hvor gammel han tror Virginia er.

"17 år", svarer prinsen. Alle fire ler hjertelig mens Ghislaine bemerker at Virginia snart er for gammel for Jeffrey.

Om kvelden drar kvartetten til en nattklubb, der det blir tydelig at Andrew er interessert i Virginia. Da de kommer tilbake til huset, går prinsen og jenta inn på soverommet.

18 år senere – i juli 2019 – blir Epstein arrestert og siktet for sex med mindreårige samt trafficking (sexhandel).

Virginia, som i mellomtiden har giftet seg og har etternavnet Giuffre, er et av vitnene i saken. I hennes vitneforklaring står det at hun har blitt lånt ut til flere fremtredende personer, deriblant prins Andrew.

Rikmannen møter imidlertid aldri for en dommer. Han begår selvmord i sin fengselscelle.

I september 2019 forteller Virginia sin historie til amerikanske NBC News. Nå kommer det frem at hun har hatt sex med prins Andrew flere ganger, bl.a. på Epsteins private karibiske øy.

Kort etter tar prinsen til motmæle på BBC. Prinsen forsøker å så tvil om anklagen og nedtone vennskapet med Epstein. Han slår dessuten fast at “jeg kan ikke huske at jeg noen gang har møtt den kvinnen. Slett ikke".

Men Virginia gir ikke opp og forteller i et langt BBC-intervju i detalj om hvordan hun har blitt misbrukt. Kort tid etter intervjuet blir prinsen fratatt sin apanasje, sin patronasje og sine offisielle plikter. I august 2021 saksøker Virginia Giuffre prinsen for voldtekt.

Skandalen ender imidlertid ikke i en rettssak fordi prins Andrew inngår et forlik med Virginia Guiffre i januar 2022. Hvor stort beløp prinsen overfører til Guiffre i forbindelse med forliket, blir ikke avslørt.