Fra slutten av 1400-tallet bar kvinner et tre meter langt og 10 cm bredt pergament under fødselen. Det avslører en studie fra University of Cambridge.
Det lange pergamentet er fremstilt av saueskinn og utsmykket med religiøse motiver og skrevne bønner.
Henrik 8 forsøkte å utrydde katolisismen i England.
England forbød fødselsbeltene
I middelalderen var fødselsbelter alminnelige i England, men etter reformasjonen forsøkte kongen å utrydde dem.
I middelalderen ble fødselsbelter betraktet som en slags beskyttende amulett som hjalp en gravid kvinne og hennes barn trygt gjennom fødselen.
Derfor lånte engelske klostre ut belter til høygravide kvinner, men Henrik 8 forbød praksisen, og de fleste beltene ble ødelagt.
Forskerne fant spor etter melk og honning
I mange år har forskerne spekulert på om fødselsbeltet ble båret under selve fødselen.
Ved å skrape av litt av pergamentet og foreta en biokjemisk analyse har forskerne funnet spor etter vaginalsekret – samt rester av bl.a. honning, melk og egg, som var ingredienser i middelaldermiksturer som skulle hjelpe fødende kvinner.
Kvinner brukte magiske belter
Kongelig forbud
Bare noen få fødselsbelter har overlevd reformasjonen i England, der Henrik 8 forbød dem.
Beskyttende bønner
Fødselsbeltet er fylt med kristne bønner og religiøse motiver som skulle beskytte den fødende.
Pergament som belte
Ingen er helt sikker på hvordan fødselsbeltene ble båret, men forskerne har flere forslag.
Beltet ble altså båret under fødselen. “Beltet har mange flekker og ligner rent generelt et dokument som har blitt aktivt brukt”, forklarer studiens hovedforfatter, biokjemikeren Sarah Fiddyment, til nettmediet Live Science.